原題: Spam text scammer fined £200,000 for targeting people in debt, after sending nearly one million messages
英国で負債者を狙ったスパムSMS送信者に20万ポンドの罰金命令
英国情報コミッショナー事務局（ICO）は、債務に苦しむ人々を標的に約100万件のスパムSMSを送信した個人事業主に対し、20万ポンド（約26万米ドル）の罰金を科しました。本記事では、この事件の概要と技術的背景、社会的影響について解説します。
主要なポイント
- 大量スパムSMSの送信：バラット・シン・チャンド氏は「SIMファーム」と呼ばれる装置を使い、2023年12月から2024年7月にかけて約96万6千件のスパムテキストを送信しました。
- 経済的に脆弱な人々を標的：メッセージは「債務解決」や「省エネ助成金」を謳い、特に経済的困難に直面する人々を狙った内容でした。
- 虚偽の商号と未登録番号の使用：「The Debt Relief Team」という実在しない会社名を使い、未登録の携帯番号から送信することで発覚を逃れようとしました。
- 英国の規制違反：受信者の明確な同意なしにマーケティングSMSを送信することは英国の法律で禁止されており、今回のケースはこれに違反しています。
- ICOの対応と警告：ICOは被害者保護のために厳しい措置を講じ、同様のスパム行為に対しても警戒を強めています。
技術的な詳細や背景情報
「SIMファーム」とは、複数のSIMカードを一括管理し、大量のSMSを短時間で自動送信できる装置のことです。これにより、低コストかつ効率的にスパムメッセージを大量に送信可能となります。今回のケースでは、チャンド氏がこの技術を悪用し、被害者の同意なく無差別にメッセージを送信しました。
英国のプライバシーおよび電子通信規則（PECR）では、マーケティング目的の電子通信は受信者の事前同意が必要と定められています。また、送信者の身元を偽ることも違法です。チャンド氏はこれらの規則に違反し、ICOの調査を妨害する行為も行いました。
影響や重要性
この事件は、経済的に困窮する人々を狙った詐欺的なスパムSMSの深刻さを浮き彫りにしました。被害者は偽の債務救済オファーに騙され、精神的ストレスや経済的損失を被る可能性があります。
また、小規模ながら高度に自動化された「マイクロスパマー」の存在が増加しており、追跡や摘発が難しい現状も示しています。これに対し、ICOは法的措置を強化し、国民の安全を守るための監視を強めています。
まとめ
今回の罰金命令は、スパムSMSによる詐欺行為に対する英国の厳しい姿勢を示しています。マーケティングSMSを送信する際は、必ず受信者の明確な同意を得て、送信者情報を正確に開示することが求められます。経済的に脆弱な人々を狙った悪質なスパムには注意が必要であり、もし不審なメッセージを受け取った場合は、英国のスパム通報サービス（7726）に転送して通報しましょう。
ICOは今後もこうした違法行為に対して厳正に対処し、国民のプライバシーと安全を守り続けることを約束しています。
